1917年3月，俄国“二月革命”爆发后，英法联军担心德国乘机向西线调兵，决定在伊普雷地区先发制人，经过长时间准备之后发起了第三次伊普雷战役。战役于7月底开始，英军集中3300多门火炮做猛烈炮火轰击准备，并大量释放毒气。德第四集团军组织“弹性防御”，把主力部署在纵深相机反击，迫使联军每前进一步都需要付出惨重代价，德军的新战术和恶劣气候再次迟滞了联军的进攻，双方再次恢复相持状态。
绵绵不断的秋雨也开始了，倾盆大雨持续了两个星期，弗兰德斯平原原本是一片沼泽地加上多年的炮弹轰炸，此时遇上大雨，已经变成了一大片可怕的烂泥坑，泥坑深的足以淹死人，疲倦的士兵在隔泥板铺成的狭窄小道上蹒跚而行，一头扎进炮弹坑的伤员就有被淹死的危险，从小道上滑倒的骡马往往淹死在路边的炮弹坑里。战场变成了名副其实的“沼泽地狱”。
而英法联军面对这种情况不得不停止推进速度，而德军面对这种情况选择构建了纵深的、完善的防御体系，包括混凝土机枪碉堡，它们像岛屿一样矗立在泥沼中，给前进的英军造成了毁灭性的打击。
面对僵局，黑格将主攻指挥权移交给了更谨慎的普卢默上将。普卢默采用了 “步步蚕食” 战术。放弃追求大规模突破，转而进行一系列有限目标的进攻。每次进攻前都进行密集、精准的炮火准备，占领一小块地域后立即巩固防御，抵御德军的反扑，然后再准备下一次进攻。
1917年，德军使用了具有糜烂作用的芥子气炮弹，伊普雷上空，再一次飘起了可怕的毒雾，这是一种能引起人体生脓包的烈性生化武器，它同泥水混合后可在释放后很长时间内保持持久的杀伤力。
据统计，在第一次世界大战中，交战国都是用了化学武器，其种类达45种之多，毒剂量达13万吨。毒气攻击的显赫战果引起了交战各国的极大重视。从此，一些感觉竞相研制化学武器，并开始了化学武器与防化器材之间的角逐。
由于交战双方使用毒气不止，这使得德国并未有效的将西线军队调往至东线对付俄国。
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